Bei MTB Hardtail Rädern gibt es nur vorne eine Federung, der Hinterbau bleibt demnach ungefedert, daher auch der Name: „hard tail“. Aufgrund des fehlenden Dämpfers sind Hardtail Räder in der Regel leichter, wartungsärmer und günstiger als ein Fully, welche vorn und hinten gefedert sind. Der Dämpfer in der Federgabel lässt sich über ein Lockout-System sperren, sodass das Bike bei ebenen Strecken nicht federt oder eben bei Trails den vollen Federweg zur Verfügung stellt. Dank des geringen Gewichts und der hohen Steifigkeit sind Hardtails wie gemacht für Cross-Country-Fahrer, die ihren Fokus auf Geschwindigkeit und Agilität legen. Natürlich sind bei einem Hardtail grenzen der fahrbaren Trails gesetzt, trotzdem ermöglicht die Federgabel vorne je nach Federweg (meist zwischen 80mm und 140mm) ausreichend Komfort und Traktion, um sich im Gelände ordentlich auszutoben.